¿Qué es el fado? Una breve guía

La palabra y el sentimiento

La palabra fado significa hado o destino y probablemente proviene del latín fatum; las canciones suelen apoyarse en ambos sentidos. Está vinculada a la saudade, un anhelo por algo perdido, que la palabra portuguesa captura mejor que cualquier traducción. El tono es a menudo melancólico, con canciones sobre el mar, la pobreza, el amor y el arrepentimiento, y una sensación de resignación. El oyente puede sentir el ambiente sin entender una sola palabra, por lo que un concierto funciona igual de bien para visitantes extranjeros que para portugueses.

Dónde comenzó

El fado se remonta a la década de 1820 en Lisboa, aunque sus orígenes son probablemente anteriores, y una teoría lo atribuye a un músico brasileño del siglo XVIII. A mediados del siglo XIX lo interpretaban principalmente marineros, bohemios y gente de clase trabajadora en tabernas, y hacia finales de siglo los ritmos de baile se desvanecieron y los cantantes, llamados fadistas, tomaron el relevo. Maria Severa, que vivió entre 1820 y 1846, tiene el mérito de haber hecho famoso el género. Lonely Planet añade que nació entre las tabernas del barrio lisboeta de Mouraria.

De las tabernas a las casas de fado

Lonely Planet describe cómo la censura tras el golpe militar de 1926 eliminó el carácter improvisado del fado, que pasó a ser un asunto profesional en locales con licencia llamados casas de fado. Amália Rodrigues, que vivió entre 1920 y 1999, fue la fadista más famosa internacionalmente desde la década de 1950 hasta su muerte y es llamada la Reina del Fado. Su muerte fue seguida por tres días de luto nacional. El fado decayó tras el fin de la dictadura, y una nueva generación de fadistas lo revivió en la década de 1990.

Lisboa y Coímbra

Los dos estilos principales son diferentes. El fado de Lisboa es el más conocido y lo cantan hombres y mujeres, normalmente en tabernas y casas de fado. El fado de Coimbra pertenece a la ciudad universitaria y a la serenata medieval; solo lo cantan hombres, con traje académico, y suele escucharse de noche en plazas y escalinatas. La guitarra también es distinta, con su propia afinación y construcción. Un concierto en una taberna de Oporto reservable en GetYourGuide reúne ambas tradiciones en una hora mediante dos formaciones.

Los instrumentos y el público

El fado se acompaña de la guitarra portuguesa y la viola, y en las actuaciones modernas a veces se añade un cuarteto de cuerda o una orquesta. En una casa de fado, el público suele guardar un respetuoso silencio mientras se cantan las canciones, y la comida, si la hay, se sirve en los descansos. Por eso, un concierto de una hora en una sala pequeña, sin servicio de restaurante, es ideal para quienes lo escuchan por primera vez: se oye la voz y la guitarra de cerca, sin nada que compita por tu atención.

Dónde empezar a escuchar

Lonely Planet sugiere cualquier fado de Amália Rodrigues como punto de partida, y señala el Archivo Sonoro Digital del Museu do Fado para los oyentes que buscan grabaciones antiguas: alberga miles de fados grabados entre 1900 y 1950. Un oyente que llegue a un concierto conociendo dos o tres canciones percibirá con mayor claridad las frases de respuesta de la guitarra.

El lugar de Oporto en todo esto

Lisboa y Coímbra son los puntos de referencia habituales para sus dos estilos. En Oporto los conciertos son pequeños: una tienda de guitarras, una taberna en Miragaia y una antigua despensa de convento figuran entre las salas del sitio de reservas. El concierto de fado en Casa da Guitarra es uno de ellos, así que la historia de esta guía puede escucharse en la sala de conciertos de una tienda de guitarras portuguesas.

Leer a continuación: Casa da Guitarra: cómo reservar