L'instrument
La guitare portugaise expliquée
Ce qu'est une guitare portugaise, comment fonctionnent ses douze cordes et ses mécaniques en éventail, en quoi les modèles de Lisbonne et de Coimbra diffèrent et quel est son rôle dans le fado.
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La guitarra portuguesa, ou guitare portugaise, possède un corps en forme de larme et douze cordes en acier regroupées en six paires, accordées avec des mécaniques à clé de montre. Ses ancêtres sont la citole médiévale et la guitare anglaise. Dans le fado de Lisbonne, elle joue l'introduction et répond au chanteur, tandis qu'une viola assure le rythme et les accords.
Douze cordes, six chœurs
Douze cordes en acier reposent sur l'instrument en six chœurs de deux, de sorte que chaque note est produite par une paire de cordes accordées ensemble. Le corps est en forme de poire, et l'instrument possède son propre accordage et sa propre place dans la musique portugaise, avant tout dans le fado. Lors d'un concert, c'est l'instrument que vous entendrez le plus distinctement aux côtés de la voix du chanteur.
D'où il vient
La citole médiévale est son lointain ancêtre, et les traces de son usage au Portugal remontent au XIIIe siècle. Les cistres étaient populaires en Europe du XVIe au XVIIIe siècle, et une sculpture datant d'environ 1680 au monastère d'Alcobaça montre un ancêtre direct. La guitare anglaise, un type de cistre, est arrivée vers 1750, et son influence subsiste dans l'accordage à clé de montre, la taille, les six chœurs de cordes et l'accordage naturel. Les luthiers portugais ont ensuite élargi le corps, allongé le diapason et élargi la touche, ce qui a donné à l'instrument sa forme actuelle.
L'éventail et la clé de montre
La partie la plus distinctive d'une guitare portugaise se trouve à la tête : une plaque métallique en forme d'éventail portant les clés d'accordage. C'est l'un des rares instruments qui utilisent encore des mécaniques à clé de montre, aussi appelées mécaniques Preston, que l'on tourne avec une petite clé. L'éventail décore également l'instrument, et le motif de la tête diffère selon la ville. Une guitare de Lisbonne porte généralement une volute, appelée caracol, et une guitare de Coimbra une larme, appelée lágrima.
Guitares de Lisbonne et de Coimbra
Deux modèles sont joués. La guitare de Lisbonne est accordée un ton plus haut, en ré, et a une longueur de diapason de 445 millimètres, une table d'harmonie plus large et un manche plus court et plus étroit. La guitare de Coimbra est accordée en do et a une longueur de diapason de 470 millimètres et une construction plus simple, donnant un son plus sombre. Les joueurs de Coimbra utilisent encore les noms de notes de Lisbonne, donc leur do s'appelle un ré. La différence est aussi une question de tradition : le fado de Coimbra s'est développé autour de l'université, et le fado de Lisbonne dans les vieux quartiers ouvriers.
Son rôle dans un fado
Dans le fado de style Lisbonne, la guitare portugaise joue l'introduction, puis répond au chanteur en appel et réponse, et improvise dans les morceaux plus rapides. L'accompagnement du fado utilise aussi la viola de fado, une guitare classique à cordes en acier, et parfois une contrebasse. Dans le fado de Coimbra, la guitare joue un accompagnement en accords aux côtés d'une guitare acoustique. Si vous devez écouter une seule chose pendant un concert, écoutez les petites phrases que la guitare joue dans les silences après chaque vers que le chanteur termine.
Des interprètes à écouter
Plusieurs guitaristes sont cités dans les sources comme des interprètes remarquables de l'instrument. On y trouve Armandinho, né en 1891, et Artur Paredes, né en 1899, qui a révolutionné l'accord et le style de la guitare de Coimbra. Son fils Carlos Paredes figure aussi sur la liste, avec Fontes Rocha et António Chainho. Marta Pereira da Costa est décrite comme la première femme virtuose de l'instrument. Écouter un enregistrement de l'un d'eux avant un concert donne à votre oreille un modèle pour les phrases de réponse que vous entendrez en direct.
Les facteurs et où en entendre une
Deux familles de facteurs portugais sont citées dans les sources : l'atelier Cardoso, aujourd'hui à Ericeira, et la famille Grácio, dont le dernier représentant direct, Gilberto Grácio, a vécu de 1936 à 2021. Casa da Guitarra à Porto ajoute une adresse à Porto, comme boutique, exposition permanente et salle de concert. Le lieu indique que la guitare jouée lors de son concert a été fabriquée à la main par un luthier de Porto, ainsi l'instrument et la chanson partagent une même salle. C'est le cas pour y entendre du fado. L'atelier du Musée du Fado à Lisbonne honore les deux écoles.
Lire la suite : Casa da Guitarra : comment réserver
Questions fréquentes
Combien de cordes possède une guitare portugaise ?
Douze cordes en acier, en six chœurs de deux. Chaque paire est accordée ensemble.
Une guitare portugaise est-elle identique à une guitare classique ?
Non. Elle est en forme de poire, montée avec des cordes en acier et accordée avec des clés à montre. Le fado utilise aussi une viola, une guitare classique à cordes en acier, pour le rythme.
Sources